La scolarité obligatoire dure onze ans. Le degré primaire, qui inclut deux années d'école enfantine ou les deux premières années de cycle élémentaire, dure huit ans. Le degré secondaire I dure trois ans. Dans le canton du Tessin, le secondaire I (scuola media) dure quatre ans. A leur entrée dans la scolarité, les enfants sont généralement âgés de 4 ans.